La doar 17 ani, David Popovici a devenit campion mondial la natație seniori, în proba de 200 metri liber, la Campionatul Mondial din Ungaria, de la Budapesta.
Este primul român care a devenit campion mondial la natație, tânărul de 17 ani câștigând medalia de aur la proba de 200 de metri liber, cu timpul reușit fiind al 4-lea din istoria probei.
Sportivul român a câștigat cursa cu timpul 1 minut 43 de secunde și douăzeci și una de sutimi, un nou record mondial de juniori. El a fost urmat de un sportiv sud-coreean și de un britanic. Popovici este chiar la debutul său la un Campionat Mondial de seniori în bazin olimpic.
Campionul le-a mulțumit fanilor din România și se pregătește pentru o nouă competiţie în seriile de la 100 de metri liber. David Popovici, care a fost și cel mai bun tânăr sportiv din Europa, a fost urmărit, cu sufletul la gură, de părinții, antrenorul său, Adrian Rădulescu și președintele Federației Române de Natație, Camelia Potec.
Clasamentul în finala probei de 200 de metri liber de la Mondialele din Ungaria
1. David Popovici – 1:43.21
2. Sunwoo Hwang – 1:44.47
3. Tom Dean – 1:44.98
4. Drew Kibler – 1:45.01
5. Felix Auboeck – 1:45.11
6. Kieran Smith – 1:45.16
7. Lukas Martens – 1:45.73
8. Elijah Winnington – 1:45.82
„Cred că ceea ce m-a făcut să înot atât de repede a fost gândul că oamenii pe care îi iubesc se uită la mine și că cei de acasă cred în mine”, a spus David după cursă.
Performanța istorică stabilită de adolescentul român a stârnit un număr mare de reacții și în presa internațională, scrie digisport.ro.
Publicația americană Swimming World Magazine este de părere că este la fel de talentat precum celebrii Michael Phelps (36 de ani) și Ian Thorpe (39 de ani), două nume uriașe în natație.
„La 17 ani l-a întrecut pe Tom Dean în penultimul sfert, iar apoi a obținut victoria și a devenit primul român care se clasează în vârful podiumului. Este un talent rar. Gândiți-vă la nume precum Michael Phelps sau Ian Thorpe. Dintr-un talent interesant, Popovici s-a transformat într-un adevărat concurent la medalii pe cea mai mare scenă a acestui sport”, au scris cei de la Swimming World Magazine.
Triumful lui Popovici este cu atât mai impresionant cu cât l-a devansat în proba de 200 de metri liber pe Tom Dean (22 de ani), englezul care a câștigat medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Tokyo la aceeași probă. Acolo, Popovici s-a clasat pe locul 4, la mică distanță de preimele 3 locuri.
În 2021, David Popovici a fost declarat cel mai bun tânăr sportiv din Europa. Înotătorul de 17 ani a primit titlul în cadrul unei ceremonii care a avut loc în Slovacia.
Înotătorul român David Popovici a câştigat premiul Piotr Nurowski pe anul 2021, după ce a fost votat drept cel mai bun tânăr sportiv de pe continent la sporturile olimpice de vară, la Adunarea Generală a Comitetelor Olimpice Europene de la Samorin (Slovacia). Votul a fost dat de 50 de comitete olimpice naţionale de pe continent.
David Popovici este elev la Liceul „George Coșbuc” din București.
El a ajuns în atenția publicului în iulie 2021, când a cucerit în Italia titlul european de juniori la 100 metri liber cu un timp excepional grație căruia s-a calificat la Jocurile Olimpice de la Tokyo.
