Într-o declarație comună publicată cu ocazia Săptămânii Mondiale a Alăptării, directorul executiv al UNICEF, Catherine Russell, și directorul general al OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, arată că mult prea multe mame și familii din întreaga lume nu au încă acces la servicii și intervenții care să faciliteze și să sprijine alăptarea, deși aceasta reprezintă una dintre cele mai simple și eficiente modalități de a proteja sănătatea copilului și a mamei. Cei doi oficiali îndeamnă statele să își consolideze sprijinul pentru alăptare și sistemele de sănătate, subliniind că investițiile în politici și programe dedicate pot oferi fiecărui copil un început sănătos în viață.
Potrivit declarației comune, alăptarea oferă sugarilor și copiilor mici nutrienții esențiali de care au nevoie, le întărește imunitatea, contribuie la protecția împotriva bolilor grave și sprijină dezvoltarea cognitivă. În același timp, mamele beneficiază de efecte importante asupra sănătății, alăptarea contribuind la reducerea riscului de boli netransmisibile, precum cancerul de sân și ovarian, precum și diabetul de tip 2.
Documentul evidențiază că ratele de alăptare sunt în creștere la nivel mondial. Procentul copiilor hrăniți exclusiv prin alăptare în primele șase luni de viață a crescut de la aproximativ 37% în 2012 la peste 47% în prezent, iar în ultimii cinci ani ponderea copiilor alăptați până la vârsta de doi ani a urcat de la 38% la 50%.
Totuși, autorii declarației atrag atenția că progresul rămâne inegal. În numeroase state, acoperirea serviciilor care sprijină alăptarea este încă redusă, politicile sunt aplicate neuniform, iar calitatea serviciilor este insuficientă, în special în țările cu venituri mici, în contexte fragile și în situații umanitare.
În declarație se arată că intervențiile eficiente din punct de vedere al costurilor includ sprijin specializat pentru alăptare în cadrul sistemelor de sănătate, consilierea la nivel comunitar, politici de protecție a maternității și măsuri care să protejeze familiile împotriva marketingului abuziv al formulelor comerciale de lapte pentru sugari.
UNICEF și OMS subliniază că beneficiile investițiilor în promovarea alăptării sunt semnificative. Extinderea practicilor de alăptare ar putea preveni aproape 400.000 de decese în rândul copiilor și aproximativ 140.000 de decese în rândul mamelor în fiecare an, iar fiecare dolar investit în promovarea alăptării generează un randament estimat la 59 de dolari prin reducerea costurilor din sănătate, îmbunătățirea dezvoltării cognitive, creșterea nivelului de educație și sporirea veniturilor pe parcursul vieții.
Cu ocazia Săptămânii Mondiale a Alăptării, desfășurată sub tema „Alăptarea pentru un început sustenabil în viață: Să consolidăm ceea ce funcționează”, cele două organizații solicită statelor să consolideze sistemele de sănătate pentru a oferi sprijin de calitate mamelor și nou-născuților, să extindă programele de consiliere în comunitate, să aplice integral Codul internațional de marketing al înlocuitorilor de lapte matern, să investească în concedii de maternitate plătite și politici favorabile la locul de muncă, să integreze promovarea alăptării în serviciile de îngrijire prenatală, perinatală și postnatală și să mențină sprijinul pentru alăptare în contexte umanitare și situații fragile.
„Alăptarea este vitală. Investind în soluții dovedite, putem oferi fiecărui copil cel mai bun început posibil în viață și ne putem asigura că fiecare mamă beneficiază de îngrijirea și serviciile de care are nevoie”, se arată în declarația comună.
