Cercetătorii au descoperit ceva surprinzător despre copiii de Neanderthal: creșteau mult mai repede decât bebelușii umani de astăzi. Dovada vine dintr-un schelet minuscul vechi de peste 50.000 de ani.
O echipă internațională de cercetători, coordonată de specialiști de la Universitatea Tel Aviv și Universitatea Ebraică din Ierusalim, a analizat rămășițele unui bebeluș de Neanderthal descoperit în Peștera Amud din nordul Israelului, lângă Marea Galileii. Scheletul, cunoscut sub numele de Amud 7, a fost găsit în anii 1990 și datează de acum 51.000–56.000 de ani.
La prima vedere, oasele și craniul bebelușului păreau ale unui copil de aproximativ un an. Dar când cercetătorii au analizat dinții, au aflat că micuțul murise la doar șase luni. Concluzia a fost surprinzătoare: copiii de Neanderthal creșteau mult mai repede în primele luni de viață decât copiii de astăzi.
Scheletul a dezvăluit și alte trăsături tipice neanderthalienilor — o claviculă robustă și curbată, un omoplat distinct și o tibie cu margini rotunjite. Cercetătorii cred că dimensiunile mai mari ale corpului îi ajutau pe cei mici să supraviețuiască în climatul rece și dur al Eurasiei de acum zeci de mii de ani.
Studiul complet a fost publicat în revista științifică Current Biology și poate fi consultat de oricine dorește să afle mai multe detalii despre această descoperire.
